Les églises de Saint Affrique

L'église dans laquelle furent construits les deux premiers orgues de Saint Affrique (voir cet Article) fut édifiée vers 1620, et était la quatrième à cet emplacement depuis la fondation de la première église.

Quatrième église et quais de la Sorgues vers 1860, avant les travaux

Les photographies anciennes montrent un bâtiment trapu, au style s'apparentant au gothique languedocien.

Quatrième église de la ville, quais refaits à neuf

Quatrième église de la ville

En 1894 est posée la première pierre d'une nouvelle église sous l'autorité de l'abbé Arnal. Elle ne sera définitivement terminée qu'en 1913, Charles Ginisty étant alors archiprêtre de la paroisse.
Ce projet d'envergure a nécessité la destruction de plusieurs maisons, afin de laisser place à la longue nef et au clocher, désormais visibles sur les quais de la Sorgues.
On peut observer entre la première et la seconde photo de cet article que nombre de maisons ont en effet disparu, libérant une vaste place devant l'ancienne église. On note aussi que les actuels quais de la Sorgues ont été édifiés à cette époque, probablement pour soutenir le poids considérable du futur bâtiment et permettre un accès plus aisé à la nouvelle église.

Le bâtiment neuf est de style résolument néo-gothique, il a été dessiné par l'architecte départemental de l'Aveyron, Henri Pons. Il sera édifié par l'entrepreneur Régis, de Roquefort.

Chœur de la cinquième église en cours de construction

Le clocher et la partie arrière de la nef seront édifiés avant que l'ancienne église ne soit rasée, ce qui a donné lieu à cette photographie assez surprenante des deux églises tête-bêche. La hauteur du clocher varie selon les sources entre 71 et 81 mètres. Quoi qu'il en soit, sa silhouette élancée marque distinctement depuis lors le profil de la ville.

Coexistence temporaire des quatrièmes et cinquièmes églises

Sources :
- Rétrospective de Saint Affrique et de sa Région, François Decuq, Maury imprimeur, 1971
- Site internet officiel de la ville de Saint Affrique (Article consacré à l'église)
- Site internet de la Maison de la Mémoire de Saint Affrique (Article consacré à Charles Ginisty)
- Page Wikipédia consacrée à Henri Pons, architecte (Article)