Le temple protestant de Saint-Affrique abrite un petit orgue de style romantique, installé sur la tribune du fond, sous une rosace (photo 1). Il a été construit par le célèbre facteur d'orgues Joseph Merklin, après 1894 si l'on se base sur le graphisme de la plaque d'adresse (photo 2), et avant qu'il ne se retire à Nancy en 1898.
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| Orgue du temple de Saint-Affrique sur sa tribune |
Il s'agit d'un orgue d'accompagnement, probablement proche d'un modèle de catalogue servant la plupart du temps d'orgue de chœur. De fait, la console est séparée du buffet et retournée vers la nef pour faciliter le suivi des célébrations et les interactions avec les chanteurs.
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| Plaque d'adresse typique de Merklin après 1894 |
| Bourdon 8* (B&D) | Prestant 4* | Clavier Manuel 54 notes |
| Flûte 8 (B&D) | Trompette 8 (B&D)* | Pédalier 18 notes |
| Flûte harmonique 8* | Hautbois-Basson 8 (B&D)* | Appel d'anches |
| Viola di Gamba* 8 | Voix céleste 8* | *Expressif |
Joseph Merklin fut l'un des plus grands facteurs d'orgues de France au XIX° siècle, grand rival du célèbre Aristide Cavaillé-Coll. Merklin est né en Allemagne, dans une famille de facteurs d'orgues, et apprend son métier auprès des grands noms de ce pays avant de l'installer en Belgique en association avec Friedrich Schütze. Par la suite il rachète les établissements Ducroquet et s'implante à Paris.
Ses orgues sont toujours d'une facture soignée, et on peut s'en rendre compte en observant l'intérieur de l'orgue du temple de St Affrique.
La soufflerie se compose d'un unique réservoir à double pli logé dans le soubassement de l'orgue. Il est alimenté par un moteur électrique installé dans les années 60 ou 70 par un infâme bricoleur dont l'histoire n'a pas retenu le nom.
Hélas, les outrages du temps et des hommes, le manque d'entretien et la pluie passant au travers de la rosace au vitrail brisé l'ont rendu muet depuis de nombreuses années.
Il a plu sur le sommier qui de ce fait devra être restauré. La tuyauterie s'est en partie effondrée, les peaux qui forment l'étanchéité du réservoir arrivent en fin de vie.
Mais les quelques sons qui pouvaient encore en sortir voilà une quinzaine d'années laissaient entrevoir un très bel instrument.
Les photos ci-dessous montrent des détails internes et la qualité du travail, mais aussi l'état regrettable de ce pauvre petit orgue.
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| Soufflerie de l'orgue |
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| Mécanique sous les claviers |
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| Soupapes dans le sommier |
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| Tuyauterie dans la boîte expressive (arrière de l'orgue) |
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| Tuyauterie hors boîte (avant de l'orgue) |
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| Détail du Hautbois, très belle qualité de facture. Noter les traces d'eau à la surface du sommier et du faux-sommier. |
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| Belle tuyauterie, mais hélas passablement effondrée par manque d'entretien |
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