Les archives parlent 1 : liturgie des temps passés

Grâce à Jean-Pierre Bertrand, qui fut le dernier organiste du grand orgue de St Affrique, jusqu'au milieu des années quatre-vingt, nous pouvons avoir un aperçu de la liturgie à cette période.

Il a conservé quelques programmes de célébrations, qu'il a bien voulu nous faire partager.

Monsieur Bertrand a commencé à jouer le grand orgue à 17 ans,  "propulsé" en 1967 à la tribune par le curé d'alors, suite à la maladie de son prédécesseur maître Thomas.
Accompagnant les chants à l'orgue de chœur, le père Gabriel Lasserre, aumônier du lycée Saint Jean-Baptiste de La Salle.

Gabriel Lasserre (1914-1985)
Remerciements à Laurent Chalaux.

En effet, à cette époque les messes font encore intervenir les deux orgues : 

• le grand orgue joue l'entrée, l'offertoire, la communion et la sortie, ainsi que quelques interludes pour accompagner les transitions dans la liturgie et embellir les célébrations.
• l'orgue de chœur accompagne les chanteurs, le prêtre et le chœur le cas échéant

 On a donc deux organistes avec deux rôles sensiblement différents, et de ce fait le déroulé des célébrations se devait d'être très bien préparé en amont. Voici le "conducteur" de la veillée pascale de 1979, sur six pages. On constate que toutes les interventions du grand orgue ont été discutées et insérées en rouge dans le programme. L'orgue de chœur jouant par défaut pour tous les accompagnements et toutes les intonations.

Enfin, toujours grâce à Monsieur Bertrand, voilà une photo de la première messe concélébrée à St Affrique. On constate que la barrière du chœur (dite "table de communion") est toujours en place.

Restauration de l'orgue de chœur - 1

Grand jour qu'aujourd'hui !

La dernière tranche de restauration de l'orgue de chœur a débuté.
Il s'agit du petit orgue d'accompagnement qui se situe dans le transept de l'église, et qui permet d'accompagner la liturgie au plus près des chanteurs. Installé dans la précédente église, il a été inauguré à Noël 1884, il y a bientôt 135 ans.

L'orgue de chœur ou orgue d'accompagnement.

Le facteur d'orgues Gérard Bancells est venu inspecter l'instrument en compagnie des bénévoles de l'association et du père Clavier, curé de St Affrique.

Tuyaux de Trompette et Clairon en place. Les extensions temporaires en papier
ont permis de confirmer la nécessité de rallonger les pavillons.

Les jeux d'anches, trompette 8 et Clairon 4, ont beaucoup souffert, comme évoqué dans cet article sur l'historique des orgues  et cet article sur l'orgue de choeur.

Démontage des tuyaux.

Dans la seconde moitié du XX° siècle, la redécouverte de l'orgue baroque et le rejet de l'époque précédente a mené à des mutilations voire des destructions d'orgues romantiques, considérés comme décadents, lourds, inaptes à la musique en général, à la musique polyphonique des siècles passés en particulier.

Bien des instruments ont été détruits sur la base de ces préjugés mal informés, dans le meilleur des cas pour installer un autre bel instrument de style néo-baroque, mais pas toujours...

Et beaucoup de mauvais facteurs d'orgues ont mené des opérations de "mise à la mode" à la petite semaine, comme ce fut le cas ici. Endommageant les instruments victimes de ces caprices et sévices.

Tuyaux stockés pour le transport vers l'atelier du facteur d'orgues.

Ici, pour sonner "plus baroque" et à la mode, on a recoupé tous les pavillons des deux jeux d'anches de quelques centimètres.

Le son s'en trouve plus rauque, la puissance diminuée, et surtout il devient impossible de garder les tuyaux accordés.

De plus, comme il semble que le travail ait été effectué par un très mauvais intervenant, les languettes qui vibrent et produisent le sont de ces tuyaux ont été froissées lors de manipulations malheureuses.

Il va donc falloir que le facteur d'orgues rallonge un à un les 54 tuyaux de chaque jeu. Pour cela il lui faudra mesurer précisément le diamètre haut et la conicité de chaque tuyau, couper la forme correspondante à la section de cône à rallonger dans une feuille de métal, l'arrondir, et enfin la souder proprement.

Il devra aussi changer une bonne partie des languettes métalliques. Là aussi, il s'agit d'un travail long et délicat.

Une fois ces travaux effectués, les tuyaux seront rapportés à l'église et harmonisés, c'est à dire que chaque tuyau devra faire l'objet de réglages fins pour donner un beau son, à la bonne hauteur et rester accordé.

Mais tous ces détails techniques seront l'objet d'un prochain billet !

L'orgue de chœur sera inauguré le 28 décembre prochain, plus d'informations dans les semaines à venir.

En parallèle, le facteur d'orgues a aussi pris des mesures pour compléter le dessin 3D sur ordinateur de la tribune haute de l'église et de sa niche, afin de travailler sur l'implantation du grand orgue restauré.

La console originale de l'orgue

Première partie de l'orgue Norman & Beard à avoir été récupérée, la console d'origine a beaucoup souffert.

La photo ci-dessous nous la montre à son emplacement d'origine en 2013, et on peut constater qu'un siècle d'utilisation intensive l'a déjà bien éprouvée. Vernis et boiseries encrassés ou défraîchis, portes affaissées...

Elle fut ensuite vendue en même temps que tout le mobilier de l'église (vers 2014), et acquise par un organiste qui l'utilisa pour la convertir en orgue électronique et travailler chez lui. Elle a alors perdu la majeure partie de son système de combinaisons pneumatiques ainsi qu'une partie du mécanisme de tirage de jeux d'origine. Le systèmes de contacts à aiguilles des notes des claviers a été modifié, de façon... aléatoire. Et les parties vernies ont encore plus souffert.

Claviers tels que rachetés.

Restes du système de combinaisons pneumatiques

Tirages de jeux

Pour gagner du temps et économiser quelque peu, le président de l'association - qui restaure par ailleurs sa collection d'harmoniums à temps perdu- a décidé de restaurer les claviers et les tirages de jeux, dans la mesure de ses modestes moyens techniques.

Boiseries du clavier décapées

Boiseries après vernis.

Les claviers tels que récupérés, étaient très encrassés, les touches avaient beaucoup de jeu, les feutres étaient mités, et bras de claviers très encrassés.

Touches débarrassées des anciennes
garnitures (gauche) et avec nouvelles
garnitures (droite)

Garnitures en cours de collage

 

Feutres sous les claviers
avant leur remplacement.

Les touches ont été nettoyées et polies, les feintes repassées au vernis noir.
Les garnitures de mortaises ont été changées, les feutres sous les touches également.
Note : si chaque action ne demande que quelques minutes par touche, au bout de 183 touches, le temps cumulé est considérable !
Les bras de claviers ont été décapés, passés au bouche-pores et revernis au tampon.

Les pistons ont été nettoyés et un piston de remplacement d'époque gracieusement fourni un ami facteur d'orgues.

Nettoyage des touches,
avant polissage

les panneaux de tirant de jeux ont été intégralement démontés, nettoyés, passés à la laine d'acier 0000, et revernis au tampon.

Panneaux de tirages de jeux revernis.

Les tirants ont été nettoyés, les parties en bois repassées au vernis noir, et les gravures de noms des jeux (pour certaines très effacées) repassées à la cire noire.

Tirants revernis.

Le tout attend à présent d'être remonté et convertis à la traction électrique pour ce qui est des tirages de jeux.

Claviers terminés.